水筒、きちんと洗っていますか？
使い終わった水筒、しっかり洗えていますか？洗っているつもりでも、茶渋やスポーツドリンクの糖分が残っているかもしれません。特に、口をつけるパーツやパッキンの裏側などにはカビが発生しやすく、目に見えない黒カビや雑菌が繁殖しているケースも珍しくありません。
小さなお子さんが使う水筒なら、なおさら注意が必要です。免疫力がまだ不安定な時期なので、少しの菌でも吐き気や下痢、咳など体調を崩す原因になってしまうかもしれません。
水筒は「密閉容器」でありながら、「水分」と「温度」というカビが好む条件がそろいやすいアイテムです。特に以下のような使い方をしていると、カビが発生しやすくなります。
【カビが発生しやすい使用状況】
☑使用後すぐに洗わず放置している
☑分解せずにざっくりとしか洗っていない
☑パッキンやフタの細かい部分を洗っていない
☑自然乾燥で湿気が残ったまま収納している
☑甘い飲み物を入れている（糖分がエサに）
水筒のお手入れ方法
水筒はただ「中をすすぐ」だけでは清潔に保てません。以下の手順で、すみずみまで洗うことが大切です。ここからは、水筒を清潔に保つための基本的な洗い方から、気になる部分のお手入れまで、紹介していきます。
基本の洗い方
①．分解する
パーツはできるだけ細かく分解しましょう。特に、フタの内側・パッキン・ストロー部分は要注意です。
②．中性洗剤と専用ブラシで洗う
ボトルの内側はボトルブラシで、口部分やパッキンは細いブラシや歯ブラシを使いましょう。ボトルブラシがない場合は、菜箸にスポンジを付けてゴムで固定することで代用できます。
※金属製ボトルには漂白剤や塩素系洗剤はNG。素材によっては劣化や変色の原因になります。
③．お湯でしっかりすすぐ
洗剤が残らないようにしっかりとすすぎましょう。ぬるま湯の方が油分も落ちやすくなります。
④．完全に乾かす
水気をよく切り、逆さにして風通しの良い場所で完全に乾燥させましょう。パッキンや細かいパーツも忘れずに。
ストロー付き水筒の場合
細いストローの中までしっかり洗うのはなかなか大変ですよね。そんなときに活躍するのが、急須の注ぎ口を洗う専用ブラシ。ほどよい硬さの毛先が、ストローの内側についた汚れをしっかりかき出してくれます。
100円ショップでも手に入るので、ひとつ持っておきましょう。もし見つからない場合は、泡タイプの食器用洗剤をストローの中に吹きかけて、しばらく置いてから水ですすぐ方法でもOKです。
黒ずみ・カビがひどい場合
パッキンやフタのすき間は、湿気がたまりやすくカビが発生しやすい場所。しかも、普通の洗剤ではなかなか落ちにくいのが厄介です。そんなときは、塩素系漂白剤を少し含ませたキッチンペーパーで黒ずんだ部分を包み、10〜15分ほど放置してみてください。そのあと、よく水で洗い流せばきれいになります。
それでも落ちない場合やゴムが変色・劣化している場合は、思い切って水筒ごと買い替えたほうが安心です。
茶渋汚れ・着色汚れ
麦茶やスポーツドリンクなどを入れていると、水筒の内側にうっすら色がついてきます。いわゆる「茶渋汚れ」や「着色汚れ」です。普通のスポンジではなかなか落ちないため、重曹をぬるま湯に溶かしてつけ置きしてみてください。
水筒に40℃前後のお湯を入れて、酸素系漂白剤または重曹を溶かし30分ほど放置します。そのあとしっかり洗い流せば、汚れもニオイもスッキリ取れます。
赤さび、白っぽい汚れ
水筒の底に赤いポツポツがついていたら、「赤さび」かもしれません。これは水道水に含まれる鉄分が原因で発生します。内側に白くてザラザラしたものがある場合は「水あか」で、水分中のカルシウムによるものです。
どちらも、クエン酸を使えば簡単に落とせます。やり方はとてもシンプル。ぬるま湯（約500ml）にクエン酸を小さじ1ほど溶かし、それを水筒に入れて3時間ほど置くだけ。時間がたつと汚れが浮いてくるので、あとはスポンジで軽くこすって、よくすすげば完了です。
水筒を洗う際の注意点
水筒の洗い方を間違えると、かえって雑菌が増える原因になることもあるんです。ここでは、見落としがちなポイントをわかりやすくまとめました。
食洗機対応か確認する
最近は「食洗機OK」の水筒も増えてきましたが、すべての水筒が対応しているわけではありません。非対応のものを食洗機にかけてしまうと、高温や強い水圧で本体が変形したり、フタやパッキンが劣化してしまうことも。密閉力が落ちると、水漏れや保冷力の低下にもつながってしまいます。
一度、取扱説明書やメーカーのホームページで確認してみましょう。
煮沸しない
ふきんや瓶などを消毒する方法として、煮沸はよく知られていますよね。でも、このやり方は水筒には向いていません。というのも、水筒に使われているゴムやプラスチックは熱に弱く、煮沸すると変形や劣化を引き起こしてしまうことがあるからです。
水筒をお手入れする際は、重曹やクエン酸を使ったつけ置きがおすすめです（詳しくは前述）。
金たわしは使わない
頑固な汚れを見ると、「金たわしでゴシゴシすれば一発で落ちるかも！」なんて思ってしまいますよね。でも、水筒ではNG。金属たわしや研磨剤入り洗剤（クレンザー）を使うと、水筒の内側に細かいキズがつきます。そのキズに汚れや菌が入り込みやすくなり、かえってカビやサビの原因になってしまうのです。
ステンレスには塩素系漂白剤は使わない
漂白剤には「塩素系」と「酸素系」の2種類があり、ステンレス製の水筒には塩素系漂白剤は使えません。塩素系を使うと、ステンレスの内側にあるコーティングがはがれてしまい、サビや劣化の原因になることがあるんです。
漂白したいときは、パッケージに「酸素系漂白剤」と書かれているものを選びましょう。
パッキン交換・買い替えのサイン
以下のような変化を感じたら、カビや雑菌の繁殖サインかもしれません。
- 飲み物の味が変わった
- なんとなくニオイがする
- パッキンの色が変色してきた
- 水筒を洗ってもぬめりが取れない
こうした場合は、洗浄では落とせない汚れが染みついている可能性もあります。パッキンの交換や、買い替えを検討しましょう。
水筒を長持ちさせるための注意点
水筒を長持ちさせるためには、日頃のお手入れの際に次のことに気を付けましょう。
- 直射日光を避け、風通しのよい場所で乾燥させる
- 毎回すぐに洗い、汚れをためない
- 金属製の水筒には塩素系漂白剤を使わない（ステンレス腐食の原因）
- パッキンは消耗品。半年〜1年で交換目安
まとめ
毎日使っている水筒、なんとなく洗っているだけでは汚れが残っている場合があります。「パーツを分解して洗う」「専用の道具を活用する」「汚れに合った洗浄方法を選ぶ」を意識すれば、清潔に保てます。
小さな手間が、大きな安心につながります。ぜひこの記事を参考に、お手入れ方法を見直してみてください。
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