夫の妹がお手玉を持参してきてくれた。母が３０年前に作ってくれたと、作った当人の記憶はないが、布は自分の着物だという。

　それとバザーと購入したという、ウール地の大ぶりな物。

　手にした瞬間「おひとつ石落して♪～♪・お二つ石落して♪～♪・お三つ石落して」とお手玉の遊び歌が出てきて、手も反応した。

　半世紀以上前の記憶がよみがえった。ところでなんで「石」なんだろう？

　２つを交互に挙げてとったりも。

　遊びには流行があるから、私の年代ではそれほど熱中した記憶はないが、２歳上の隣のお姉さんと遊んだ記憶がある。

　母が縫ってくれたお手玉の赤い柄までが蘇ってきた。

　けい子さんは器用に３つを挙げた。

　孫たちが即反応した。

　すなわちお手玉を作らねばならないということだ。

　お手玉にするなら、あの縮緬の羽織と思い立ち、先日処分を保留しておいた、仕付けもとってない羽織をほどき始めた。

　母と染物屋に出かけて、白生地を染めた日のことがこれも鮮やかによみがえる。

　着物は縫ったが、とうてい羽織まで到達しなかった私は、どこがどうなっているのか理解できないままに解きほどいていく。

　これを仕立ててくれたのは、母なのか伯母なのか覚えがないが、丁寧な針目に、自分が自給自足の世界からほど遠いところにいることを感じる。

　祖母は12～13歳で母を亡くし、その母が縫いかけたままの妹の筒袖の着物を仕立てるべく、縫いかけの片方の袖をほどいてみた、という話

　も一緒に思い出したのだった。

　明治２０年前後に生まれた祖母は、そこまでの生活能力を持っていたということなのだ。

　織ったり、縫ったりすることもせずに、山ほどの衣類を持てる私・・・・・これこそ地球温暖化の原因かもね（笑）

　妹に布の縦と横の裁断に気を付けてと言われていたのに、どっちが横なのかしらと悩む私。

　まあひとつ縫ってみて様子をみよう。なんたって布地は有り余るほどあるのだから。中はもちろん小豆で。

　
　連休の２日目は窓拭き６５枚やっつけた。３日目は２０枚それでもまだ終わらない。

　家にいると仕事が見えすぎて休まらない。

　ちーちゃんと約束していた、紅葉を見に行くことにした。

　軽井沢の紅葉は１週間前だったら最高だったかもしれないが、それでも十分美しい。

　ちーちゃんは今学校の中庭のそうじ当番で、毎日桜の落葉で掃除が大変なのだという。

　桜の葉の美しさより、そちらに頭がいっている様子で笑ってしまった。

                                           依田美恵子

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