「ママ、おじさんがね。

"キレイでしょ"って、にっこり笑って

お花を包んで、渡してくれたのよ。」

それを聞いて、飛び上がるほど嬉しかったのです。

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とある、よろず屋さん。

近所の方は、老夫婦二人で営む"八百屋さん"を

とても頼りにしていました。

メインの売り物は、野菜や果物、手作りのお惣菜。

バイクで、"おばちゃん"が、配達してくれるので、

貴重なご用聞きさんのような店舗でした。

入り口に、買い物かごが備えてあるわけではなく、

おばちゃん、おじちゃんに、

直接、買い物の相談と注文をするのです。

レジもあるけれど、暗算やソロバンでのお勘定。

近くに大型スーパーも増えるなか、

お店、いえいえ、おふたりの存在は町内の宝でした。

ところが、数か月前、しばらく休業続き。

聞くところによると、おばちゃんが倒れて、

先の見えない入院生活をしているとの事。

皆は、買い物の不便さよりも

人の良いおふたりのことが、気掛かりでした。

おばちゃんが元気な頃、

おじちゃんがご高齢のせいで、

商売は、おばちゃんがほぼ一人で背負っていました。

しばらく休業の後、おじちゃんがポツンと座っていたり

品物の少ないお店の通路を歩いていたり。

そんな日々が続いたのち、

少しづつですが、商品も並びはじめ、

おばちゃんが大好きだったお花も

元通りにお店を飾り、売られるようになりました

おばちゃんが、おじちゃんに

「お店は続けてね」と病床で伝えたとか・・

お客さんのこと、

一人きりで、やることがみえなくている

おじちゃんを、とても心配したのでしょう。

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お店を再開したての頃は、お店に買い物に行くと

おじちゃんが無表情で、

野菜や果物を渡してくれます。

あまり言葉のやりとりもありません。

そんなある日、娘が花を買いに行きました。

2千円の予算で、心配になるほどのお花さんが山盛り（笑）。

おじちゃんのサービスが、含まれていたのかしら。

原価を割っていないか？　心配なくらい・・

娘もおじちゃんの笑顔と明るい声を、久々に聞いたので

嬉しいいいやら、びっくりするやら。

元は、おばちゃんがお花売り場の看板娘でした。

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奇跡は、2回やってきました。

おばちゃんの復帰は難しいとも聞きましたが、

今では、二人でお店を開けています。

以前より、客さんも増えたようです。

いつお店の前を通っても、

常連さん達と、おしゃべりする二人の姿が

とっても眩しいです。

お花は、色、香り、感触の豊かな季節の貴賓客。

心を済ませば、お話もできますよ。

そんなお花に囲まれた生活は、

何か不思議な作用あるようです。

それ以来、うちの駐車場の草取りも少々ためらいがち。

この春も、タンポポが玉響（たまゆら）の間に

微笑んでいます。

綿帽子のタンポポ種がお空に飛んで行ってから

さようならをいたしましょう。

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